Сибирская сага: Эдем - Андрей Ларионов

– И то, правда, пятнадцать, – лыбиться начал Артур. – Как вас зовут? – В душе он проникся уважением к этому суровому человеку, не потерявшего чувство юмора и живучести в жизни, несмотря на многочисленные красноречивые следы памяти прошлого.

– Шелоник. – немного небрежно сказал мужчина, продолжая отсчитывать патроны.

– Ха. Разве это имя? Я думал, так называют теплый осенний ветер, – радостно подхватил новую тему для разговора.

– Парень, ты много думаешь, а мало делаешь… И это проблема. Это кликуха моя, – осадил резко уже его Шелоник.

Артур смутился от таких слов и какое-то время просто молчал. Самолюбие было задето. Грубость манеры общения этого незнакомца погасила весь интерес продолжать беседу. Когда молчание затянулось, Шелоник глянул с усмешкой на компьютерщика.

– Ты что обиделся? Я такой и есть парень. Просто ты живешь в своем маленьком мирке, сидишь в своей конуре за компьютером, не высовываешь носа дальше своей станции метро. Мир же гораздо шире, больше чем ты можешь себе представить, и реальность наверху отнюдь не такая тепличная, как тут.

– А что там наверху? – Артур слышал много жутких и странных историй о поверхности, однако каждая история о поверхности рождала в душе какие-то новые ощущения, порой трудно понимаемые. Виртуальная реальность помогала понять, как было раньше. Карты, фотографии, компьютерные игры прошлого, говорили о том, чего достиг человек, что было сделано и к чему в итоге все пришли… Теперь они – люди прятались, словно крысы в норках, ища хоть какое-то спасение для жизни, от той реальности, что царила теперь без ведомо человека.

– Там совершенно другой мир… Там джунгли, еще не забывшие, что такое радиация, там разрушенные и опустевшие города-призраки, которые привлекают искателей приключений. – Глаза мужчины уставились куда-то в пустоту. Огонек сверкал в отражении зрачков Шелоника. Артур тоже притих, молча, представлял себе всю ту реальность, что разверзлась где-то над ними выше… Выше, а люди, продолжали укрываться от химически отравленного воздуха, от невидимой смерти и от лютых исполинских зверей, что господствовали в новую эпоху.

Патроны были отсчитаны, Шелоник сгреб их со стола, сметая в мешочек своей здоровенной ручищей.

– Ну, все будь здоров, парень, – напоследок сказал незнакомец, втягивая свою голову вглубь капюшона.

– Погодите. Мы еще увидимся? Вы интересный человек, не похожи на местных, – выхватил нужные из головы слова, Артур попытался остановить Шелоника. Громадная фигура мужчины замерла в проеме двери. Затем он поворотился к парню, бросил на него все тот же самый сверлящий взгляд, не лишенный какого-то скрытного огонька юмора.

В серой будничности реальности каждого дня все было скучно. По крайней мере, Артуру здесь ничего не оставалось, как выполнять свои обязанности электрика и монтажника, совмещая их с таким неуемным увлечением компьютером. Это и вправду была диковинка, за это надо было сказать спасибо покойному отцу, что выкопал откуда-то с поверхности вполне функциональный рабочий компьютер. Деда Веня организовал подачу электричества, соорудив там наверху ветряную мельницу, которая исправно давала станции электричество. Перебои случались лишь иногда, когда какой-нибудь зверь ломал своим весом конструкции самодельного энергетического устройства. Кроме всего прочего рассказывать было здесь не о чем. Крестовину цепочки новосибирских станций метро Артур тоже знал, практически наизусть, как монах знает молитву «Отче наш». Темный свод метро, стальные дороги, укромные закутки, места сбора и торговли людей этого подземного мира, были хорошо знакомы Артуру. И только новоявленный герой со шрамами на лице, со своими странными воспоминаниями, в брезентовой куртке с капюшоном вызывал неподдельный интерес и восхищение. Этот незнакомец был явно не из этих мест…

– Я пробуду здесь еще дня три-четыре, потом меня ждут дела на поверхности, – что-то еще добавить мужчине не хотелось.

– Возьмете меня с собой? Хочу побывать на поверхности, – глаза парня умоляли, было видно, что он задыхался от скучной будничности, хотел увидеть мир, тот, что заставил спрятаться их в этом темном месте.

– Тебя? – вопрос повис на устах. Лоб Шелоника наморщился, словно он пытался выудить из головы какую-то важную для себя мысль. – А что ты умеешь? Кроме компьютеров…

Такой вопрос застал врасплох компьютерщика.

– Я? Я умею… – мысленно парень откинул все свое хвастовство о знание таких странных и непонятных местным обывателям языков программирования Delphi, C++, С#, php, java и много других диковин, что сейчас были просто не нужны никому… – Я умею чинить электропроводку, умею править и калибровать стволы, а еще я физически крепкий…

От последней фразы незнакомца захватил смех. Сдержанный и немного непонятный Артуру, тем не менее, смех, гулко разнеся по комнатушке с бетонными стенами.

– Хе, хе. Неужели такой сильный? – широкая, шероховатая и мозолистая ладошка стиснула до боли руку Артура.

Парень, упустив первый момент начал что есть мочи давить хваткой на противника.

– Сильнее дави. Слабо давишь. Слабо! За такую хватку тебя наверху, просто раздавят, и ты просто будешь последним звеном в пищевой цепочке, – слова этого человека были суровы, но они были вполне реалистичны.

– Давлю, – улыбался во весь рот компьютерщик, его силовые упражнения с чугунными запчастями не прошли все же даром.

– Молодец! Для первого раза сойдет. Завтра увидимся, может, и возьму с собой, – Шелоник подмигнул парню и покинул комнатушку, зашагал по рельсам темного метро. Артур смотрел вслед. Темная внушительных размеров фигура незнакомца удалялась, а где-то вдали в поле видимости зрения маячили огни, люди в робе возились вокруг тепловоза. Брань смешалась с исключительно профессиональными словами, при том, ничуть не уменьшая информативность разговора, окрашивая его лишь в эмоциональные тона.

«Попробовать надо новую видеокарту», – осенила какой-то радостью мысль. Забегая вперед, Артур представил, как начинает запускать упрямую навигационную программу, что досталась ему от военных прошлого времени.

На это ушло минут десять, не больше. Потом компьютерщик с удовольствием уселся возле компьютера. Монитор вспыхнул синим светом, а потом на экране повисла четырехколорная эмблема операционной системы.

– Запустись! – отдал мысленную директиву компьютеру Артур, когда запустил ценный для него экзешник.

Программа задумалась, а через минуту вывалила полную географическую карту региона. Теперь словно вся местность была в мельчайших подробностях представлена взору Артура.

– Невероятно! Все теперь видно, как на ладони! – восхищение было вполне естественным и очень сильным. Картографы прошлого действительно постарались на славу. Словно невидимая кисть, рисовала объекты в мельчайших подробностях. Зеленые пятна рельефа покрыли экран. Тут же были и дороги, и города прошлого, и что-то еще, чего Артуру разобрать, еще не удалось.

Ложился спать парень с каким-то удовлетворением, мысленно витая, где-то то наверху в мире джунглей, периодически возвращаясь к удивительной находке Шелоника – видеокарте.

«Ведь умели же делать люди прошлого такие вещи. Настоящий артефакт!» – засыпая, думал Артур, вспоминая про удивительного гостя с поверхности. Шелоник же уже как часа два спал, забывшись тревожными снами прошлого.

***

…Темные коридоры заполонил резкий свет, мужчина не раздумывая, ни на мгновение нырнул в мутную грязную воду. Было больно, действительно больно. Шрамы на спине до сих пор помнили тот удар. Взрывная волна всколыхнула даже воду, вжала человека на самое дно песка и ила. В спину впились кусочки породы, а Шелоник закопошился в этой мутной нагретой огнем слизи, не открывая глаз, попытался сразу вынырнуть. В голове набатом била одна лишь мысль о тех, кого любил и по-настоящему всем сердцем.

Вынырнув из месива воды и грязи, мужчина рванул дальше по туннелю. Глаза слепило, и тщетно он протирал их, ругался черным матом, разглядеть ничего не удавалось.

«Вперед! Вперед! Там они!» – гнала его отчаянная мысль, не давая отдыха усталым ногам. Нужно было бежать, иначе не успеть. Или уже не успел?

Низкие потолки кончились, конструкции из бетона и металла остались позади. Мужчина шагнул вперед. Взгляд потерялся в общей необъятности настоящего подземного храма. Ужасное зрелище предстало глазам человека: обгоревшие свежеиспеченные людские тела, еще дымящиеся и не остывшие от взрыва, что прокатился по туннелям и переходам подземных катакомб.

Слов не было. Молчание. Осознание полной своей бесполезности. Бессмысленность его стараний стала очевидной в этот момент. Ржавые засовы и задвижки массивной гермодвери были бесполезны, как и она сама распахнутая на милость врагам, опасностям и огню…